インド最北の秘境ラダックへ！１年に一度の仮面祭「ヘミス・ツェチュ」と天空の紺碧湖パンゴンツォ8日間に６月２２日に出発しました。

ラダック（Ladakh）とは？
インドのラダック連邦直轄領に位置しながらも、地理的・文化的・宗教的にチベットとの結びつきが非常に強い地域です。チベット仏教の寺院（ゴンパ）が数多く点在していることから、「インディアン・チベット」「インドの中のチベット」「リトル・チベット」などと称されています。

みなさん、「インド」と聞いて思い浮かべる景色はどのようなものでしょうか？
熱気あふれる街並み、飛び交うクラクション、そして眩しい日差し――。

しかし今回訪れたのは、そんなイメージを優しく覆してくれる場所、インド北部に位置する「ラダック」です。標高3,000mを超える山々に囲まれたこの地へ、7名のお客様と一緒に出発しました。

羽田を出発し、最初に降り立ったデリーは気温40度を超える酷暑。

Delhiの町

バスで本日宿泊のホテルへ移動し、到着して急いで夕食。いきなりスパイス香る本格カレーの世界が始まりました。明日からは標高が高くなるため、アルコールは一旦お預け。しっかり食べて、水分をとって、シャワーを浴びて翌朝の出発に備えます。

遅延しないといいな～、ちゃんと飛んでくれるかな？とドキドキしながら搭乗を待つ。
飛行機に乗っておよそ1時間で、目的地・レーの空港に到着！

あっという間にねっとりと体に巻き付くような熱気に包まれていた私たちが、国内線でレーの空港へ舞い降りた瞬間、世界は一変しました。

目の前に広がるのは、ツンと澄んだ空気と、吸い込まれそうなほど青い空。
朝晩の気温が一桁まで冷え込むラダックへの移動は、まさに「気温差30度」のダイナミックな体験です。到着したのがお昼近くだったため、その瞬間に冬へと巻き戻った感覚とまではいきませんでしたが、日中の過ごしやすい気候（少し歩くと汗ばむくらい）に対し、朝晩は身が引き締まるほどの寒さでした。

「空が近くて、空気の匂いが全然違いますね！」
お客様のその一言から、私たちのラダック滞在がスタートしました。

高度順応のため、いきなり標高3,500mのレーに滞在するのではなく、まずは標高3,165mのアルチへ移動して1泊します。
車で約2時間。軍事施設が続く道を進んでいくと、日本では決して見られないような雄大な景色の中へ。

途中、インダス川とザンスカール川の合流地点で写真撮影をしながらホテルへ向かいます。
初日は動きすぎないことが高所対策のコツ。ホテル到着後はゆったりと過ごし、アルチの町をのんびり散策して2日目を終えました

【高所ならではのおもてなし】
標高が高いレーやアルチでは、少し歩くだけでお客様だけでなく現地ガイドまで息が上がるほど！
ホテルに到着するとすぐに用意されるのが、スパイスとナッツのきいた温かいカシミールティー「ガワ」。

みんなで「ふぅ」と息をつきながら温かいお茶を飲む時間が、高所で強張った体と心を解きほぐしてくれました。

毎日の日課になったパルスオキシメーターチェック

3日目はリキルへ 車で移動し、リキル・ゴンパ見学。

そして、ヘミス・シュクパチャン村からアン村へのハイキングに挑戦しました。標高3,700mの峠から村へと続く、約5kmのトレッキングルートを進みます。

荒々しくも美しい山々に囲まれた一本道を、自分の足で一歩ずつ踏みしめて下っていきます。

目的地へ向かう途中、小さな村で地元の人々が「お茶でも飲んでいきなさい」と温かい紅茶を振る舞ってくれました。

ちょうど広場の様になっているところでお弁当を広げて食べていたところ、オーストラリアなどからのトレッカーもやってきて、お茶のおもてなしをみんなでいただき自分たちが歩いてきた場所の話などをして盛り上がる。
厳しい自然の中で暮らす人々の、どこか穏やかで優しい笑顔。素朴な紅茶の甘さが、疲れた体にじんわりと沁み渡ります。

レーに戻る途中の峠道でたくさんに歩く人たちとすれ違いました。

ヘミス寺院をはじめとする各地のお祭りに参加するため、遠くタイなどから訪れた僧侶や巡礼者の方々のようです。私たちは車移動ですが、それでもこの標高の中ではそこそこ過酷な道のり。歩いている皆さんの熱量に圧倒されます。

レーの町に戻り、シャンティ・ストゥーパを見学後、本日のお宿へ。ホテルもタイやインド国内からの巡礼者の方々で溢れ返り、賑わっていました。

今回の旅の大きなハイライトが、一年に一度開催されるヘミス寺院の仮面祭「ツェチュ」です。

6月24日・25日の2日間にわたって行われるこのお祭りの、私たちは25日に訪れました。

最大の見どころは、寺院の中庭で披露される伝統的な「仮面舞踏（チャム）」。極彩色の色鮮やかな衣装と、どこか恐ろしくも味わい深い面をつけた僧侶たちが、チベット仏教の開祖パドマサンバヴァの生涯を称えて舞を納めます。

神聖で荘厳な儀式なのですが、よく見ると舞の動きやタイミングが少しズレていたりと、どこか人間味があってお茶目な僧侶を発見。

みんなの視線を集める僧侶

「なんだかクスッと笑えちゃいますね」とお客さまと顔を見合わせ、なんとも和やかで貴重な時間を過ごすことができました。

このお祭り、指定席で見ることができますが、想像していたキーンと冷たい空気とは打って変わり太陽が燦々と照り
暑さに負けそうになりながらお祭りを鑑賞。途中1時間以上の休憩があり、寺院内のカフェでお茶をしたり楽しみました。

ランチの後はティクセ・ゴンパへ。ポタラ宮を思わせる壮大な佇まいを見学したあと、夕食までの時間はバザールへ行き、思い思いにショッピングを楽しみました。

ティクセ・ゴンパはポタラ宮に似ている？

くねくねとした山道を抜け、標高5,000m超のチャンラ峠を越えると、突如として目の前に現れたのが高所の湖「パンゴンツォ」です。

ここまでの道のりは遠く、レーからの日帰りではなく「パンゴンツォ」の周辺にあるコテージに宿泊するのをお勧めします。途中土砂崩れなどがあり通行止めになった時は行けるのか？とハラハラ。

そして町に到着してトイレ休憩とティータイムに立ち寄ったカフェで
一息ついて再び車を進めていきます。
そして到着の瞬間――。
「うわぁ、すごい…！」思わず歓声が上がります。
コテージでランチの後観光に繰り出します。

インド映画『きっと、うまくいく』

インド映画『きっと、うまくいく』のロケ地としても有名なこの場所。歩き足りない皆さんは、湖周辺のトレッキングへ向かいました。

湖面は日光の光加減によって、エメラルドグリーンから深いネイビーへと一刻一刻とその表情を変えていきます。

この絶景を心ゆくまで堪能するため、今回は湖畔のコテージに1泊しました。

夜になると、ホテルのスタッフが庭に小さな焚き火を焚いてくれました。

電気もWi-Fiも限られる特別な夜。他国から来た旅行者たちも一緒に焚き火を囲み、パチパチとはじける火の音を聞きながら思い思いの時間を過ごします。月が明るく照らす湖畔で過ごした静かな夜は、どんな豪華なホテルよりも心に残る贅沢な思い出となりました。

昨日越えてきた標高5,000ｍ超えのチャンラ峠を越えてレーの町へ戻ります。
高台でパンゴッツォを眼下にラダックのガイド、ドライバーたちと記念撮影。

インダス川対岸に位置する、6000m級の山々に囲まれた緑豊かなマト村でマト・ゴンパを観光。

その後、ラダックの町のお家拝見タイムもあり、おいしいお菓子とお茶でくつろぐ場面も。
ドライバーさんたちは皆さんコーラでした。

旅を支えてくれた現地ドライバーさんやガイドさんのお子さんにと、お客様が日本から持参した歯ブラシや文房具をプレゼントする場面も。後日、ドライバーさんが「子どもたちがすごく喜んでいたよ！」と、
嬉しそうにプレゼントを手にするお子さんの動画を見せてくれました。

途中、たくさんの横断幕が掲げられて町中がにぎやかに飾られており、何なのだろう？とドライバーに聞いたら
ダライラマ法王がいらっしゃる歓迎の横断幕だという話に。

※ダライ・ラマ法王は2026年6月28日から9月4日までの約2ヶ月間、ラダックに長期間滞在しました。
ちょうど私たちがレーからデリーに戻る日が6月28日、ダライ・ラマ法王はデリーからラダックへ向かう日でした。
私たちがデリーについたころに流れていたニュースで昨日まで歩いていたカフェの前が映りだされあと1日いたら会えたかも？なんて思ったりした出来事でした。

町に戻り今日もインド料理？と話していたら今日のランチはイタリアンです、と。
旅の終盤、連日続くカレー風味のお料理に「そろそろ違う味も恋しいね」という声がちらほら。

お店に行くと看板に「モモ」が。無理を言って現地スタッフにチベット風の蒸し餃子「モモ」を用意してもらいました。
湯気が立つ熱々のモモがテーブルに運ばれると、「待ってました！」と。
イタリアンで「モモ」はご愛敬。

ランチの後はもう一度バザールでお買い物をし、日本人が経営しているという「ベーカリーカフェ HAHA」でティータイム。美味しいコーヒーと抹茶アイスに癒やされました。

ベーカリーカフェHAHA

このお店の二階には旅行会社の事務所があるそうです。

最終日はデリーへ戻り、これまでとはひと味違うランチを楽しんでからお買い物をして空港へ。
ラダックの清涼さとは打って変わったデリーの蒸し暑さに「早く部屋や車に入りたい〜！」となりつつも、約1週間ぶりに解禁されたお酒に皆さん嬉しそうでした。

【予告】次回は2028年！12年に一度の「大タンカご開帳」へ
ヘミス・ツェチュで掲げられる巨大な仏画（タンカ）は「トンドル」と呼ばれ、「見るだけで解脱（幸せ）できる」と信じられています。そして実はこのトンドル、申年（さるどし）にあたる12年に一度しかご開帳されない特別な大タンカが存在します。

「2026年のヘミス・ツェチュで掲げられたタンカは、主にチベット仏教の開祖パドマサンバヴァ（グル・リンポチェ）を描いたものであり、「無知や悪しき力を退け、知恵と平和をもたらすこと」を意味しています。」

次回はこの12年に一度の奇跡の節目にあたる「2028年」に、第2回ラダックツアーを企画予定です！一生に一度出会えるかどうかという特別な聖なる瞬間を、ぜひ一緒に目撃しに行きませんか？

おわりに
標高の高さや寒暖差、予期せぬスケジュールの変更など、高所ならではのドタバタもありました。けれど、それを吹き飛ばすほどの壮大な大自然、そして現地の人々やお客様同士の温かい心の通い合いが、この旅には詰まっていました。

「日本じゃ絶対に味わえない感動だったね」

そんな言葉とともに締めくくられた、かけがえのない8日間となりました。

今回の最高地点5,360m

文：渡辺やすえ　写真提供：ツアー参加者の皆様